Высокопреосвященнейший Аристарх, митрополит Кемеровский и Прокопьевский (в миру Вадим Анатольевич Смирнов) родился 17 января 1959 г. в городе Кемерово. После окончания средней школы поступил в Кузбасский Политехнический институт, который закончил в 1981 году по специальности горный инженер. Обучаясь в институте, закончил специальный факультет общественных профессий и защитил диплом переводчика-референта.
По окончании обучения в институте несколько месяцев работал в библиотеке Московской Духовной академии. В августе 1982 года поступил в Московскую Духовную семинарию, которую закончил в 1984 году. В этом же году поступил в МДА, которую окончил в 1988 году и защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата богословия.
После завершения обучения в академии был оставлен преподавателем МДА (с 10 октября 1988 года). Одновременно был назначен на административную работу: сначала помощником Инспектора Московской Духовной Академии и Семинарии (с 16 ноября 1988 года), а затем старшим помощником Проректора по Воспитательной работе МДАиС (с 1 января 1991 года).
27 марта 1998 года был пострижен в монашество с именем Аристарх (в честь апостола от семидесяти Аристарха, епископа Апамейского, день памяти 15 ст. ст./28 апреля н. ст.). Ректором МДАиС Евгением, епископом Верейским.
4 апреля 1998 года была совершена хиротесия во чтеца в Покровском Академическом храме Ректором МДАиС Евгением, епископом Верейским.
7 апреля 1998 года рукоположен в сан иеродиакона в Покровском Академическом храме Ректором МДАиС Евгением, епископом Верейским.
19 июля 1998 года рукоположен в сан иеромонаха в Покровском Академическом храме Ректором МДАиС Евгением, епископом Верейским.
Ко дню Святой Пасхи 1999 года Его Святейшеством, Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием II, награжден наперсным крестом.
Ко дню Святой Пасхи 2000 года архиепископом Верейским Евгением по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II возведен в сан игумена. Преподавал и занимался административной работой в качестве старшего помощника проректора до июня месяца 2001 года.
По Указу Патриарха Московского и всея Руси Алексия II переведен на послушание в Свято-Троицкую Сергиеву Лавру в июне 2001 года. Являясь насельником Лавры, нес послушание Руководителя Архитектурного отдела Патриаршего архитектурно-реставрационного центра, а затем Заместителя Эконома Свято-Троицкой Сергиевой Лавры.
8 октября 2002 года Указом Патриарха Московского и всея Руси Алексия II, назначен келарем объединенного хозяйства Лавры и Московских Духовных школ.
16 апреля 2004 года, ко дню Святой Пасхи, награжден Его Святейшеством Патриархом Московским и всея Руси Алексием II палицей. 14 октября 2005 года, на праздник Покрова Божией Матери, награжден орденом Русской Православной Церкви преподобного Сергия Радонежского III степени (№781).
27 апреля 2006 года, ко дню Святой Пасхи, Его Святейшеством Патриархом Московским и всея Руси Алексием II удостоен права ношения креста с украшением.
21 июля 2006 г., в праздник в честь Казанской иконы Божией Матери в Казанском соборе на Красной площади Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием II возведен в сан архимандрита.
20 августа 2006 года в кафедральном соборном Храме Христа Спасителя Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II совершил хиротонию архимандрита Аристарха (Смирнова) во епископа Кемеровского и Новокузнецкого.
Решением Священного Синода от 26 июля 2012 г. (журнал № 65) присвоен титул Кемеровский и Прокопьевский, назначен главой новообразованной Кузбасской митрополии и временным управляющим Новокузнецкой епархией.
1 августа 2012 года Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Кириллом возведен в сан митрополита за Божественной литургией на соборной площади Свято-Троицкого Серафимо-Дивеевского монастыря в Нижегородской области.
